Посёлок, который называют родиной первого советского реактивного самолёта БИ-1.

Встреча с космонавтом Александром Калери начинается возле Свято-Троицкого храма посёлка Билимбай. В годы Великой Отечественной войны здесь располагались цехи эвакуированного завода и велись работы по созданию первого жидкостного реактивного двигателя самолёта БИ-1.

«Территория была неподготовлена, а учёные с первого дня должны за 35 дней создать первый образец легендарного самолёта-ракеты БИ-1».

Его создателям посвящён отдельный стенд. Также в Билимбае по инициативе фонда «Строганофф» установлен макет БИ-1. Самолёта, без которого, возможно, не было бы и первого полёта в космос на корабле «Восток».

АЛЕКСЕЙ ВЕРБИЦКИЙ, КОРРЕСПОНДЕНТ: «Макет головной части космического корабля “Восток-1” выполнен в натуральную величину, основные материалы – металл и карбон, сверху – специальный слой, который защищает от влаги».

Не просто защитить макеты от разрушения, а сохранить славную историю Билимбая – в этом видят свою задачу люди, к ней не равнодушные. Возле Свято-Троицкого храма торжественно открывают памятные доски. Гостю также показывают Музей боевой славы в школе №22, где бережно хранятся, в том числе находки времён Великой Отечественной войны.

«Ребята ездят у нас на раскопки в Псковскую область, Новгородскую область и привозят их оттуда для того, чтобы показать нынешнему поколению».

Представители нескольких поколений собрались в школе Билимбая, стену которой украшает портрет героя-лётчика Григория Бахчиванджи, проводившего испытания БИ-1. Здесь Александр Калери делится воспоминаниями о своих полётах и о детстве, когда появился интерес к космосу.

АЛЕКСАНДР КАЛЕРИ, ЛЁТЧИК-КОСМОНАВТ, ГЕРОЙ РОССИИ: «Когда я ещё, наверное, в начальной школе учился, я услышал от своего отца, где был сделан первый реактивный, он называл его реактивным, но ракетный самолёт».

Александр Калери рассказывает: приехал в Билимбай, чтобы ощутить атмосферу, в которой, по сути, зарождалась космонавтика. Участники встречи говорят: после такого общения на космос взглянули по-новому.

ИВАН ПАСЫНКОВ, УЧЕНИК ШКОЛЫ №22 ПОСЁЛКА БИЛИМБАЙ: «Встреча мне очень понравилась, узнал много нового: о том, какие трудности может пережить человек, выжить, какие проекты новых летательных аппаратов есть».

Побывав в Билимбае, тоже получил массу впечатлений и сделал для себя несколько открытий, позже признается опытный космонавт.

АЛЕКСАНДР КАЛЕРИ, ЛЁТЧИК-КОСМОНАВТ, ГЕРОЙ РОССИИ: «Я получил сегодня очень большое удовольствие, что воочию ощутил на себе, узнал много нового, а главное – ощутил на себе ту обстановку, в которой работали наши великие предшественники».

Александр Калери летал в космос 5 раз, проведя там в общей сложности 769 суток. Герой России убеждён: чтобы космонавтика развивалась, нужно сохранить её историю.